電影「刺殺尼克森」裡，看不見驚心動魄的暗殺場面，更沒有縝密佈局的陰謀計畫。有的，只是一個不斷面對主流價值挫敗的失意者，試圖對社會不公發出的最後一絲悲鳴。
編劇兼導演Niels Mueller有意以一種平和卻暗藏著憐憫的角度，來看待片中主角山姆畢克(Sean Penn 飾)的不幸遭遇，讓整個故事在沈緩的步調中一路前進，直到機場劫機的悲劇性爆點作為高潮結束。
不擅言語、做的卻是必須舌粲蓮花的家具推銷工作，業績不佳讓山姆受盡老闆的輕蔑與嘲弄；摯愛的妻子兒女因為無法忍受他的一事無成而離開；更糟糕的是，期待已久的創業夢想，也因著他對道德感的堅持而備受阻撓，到頭來不但要被合夥的黑人友伴指責不知變通、不明白有色人種的處境，最後更是弄巧成拙導致兄弟失和...一切就像是個逃避不開的惡性循環，一步步將山姆拉往被貼上"失敗者"(Loser)標籤的深淵...
山姆的困境確實容易令人心生慨嘆。當我們失意無奈時，想必也同樣咒罵過那些出現在螢光幕上、志得意滿的權勢者嘴臉，恨不得下一秒他們便遭受報應，只是通常事與願違，世界不曾停止轉動，除非我們試圖反抗。山姆計畫刺殺的對象與其說是總統尼克森，倒不如說是他在主流價值的逐步進逼包圍下，看似唯一能做的最後反撲。
『伯恩斯坦先生，您聽到了嗎？
親愛的伯恩斯坦先生，您的音樂如此純淨、如此美好，
在您的音樂裡，我聽見了你對世界的期盼。
所以您一定能夠理解我的意思，
這個國家、這個體制病了，生了毒瘤，
我唯一能作的，就是...』
在神來一筆的伯恩斯坦配樂裡，山姆用誠摯的言語錄下了他的心聲，我很喜歡片頭片尾前後呼應的這兩段。山姆想著，只要將裝載著自己想法的錄音帶寄出去，世上的人們終將瞭解他的作為，並因此而永遠記得他；實情卻是，平凡小人物的微弱怒吼甚至連第一聲都來不及發出，便接近永遠地淹沒在歷史的洪流中。隨即爆發的水門案醜聞，尼克森因此黯然下台，山姆畢克卻在報紙的另一角被遺忘了。
雖然Naomi Watts與Don Cheadle的演技無可挑剔，但他們始終只是兩個稱職的配角，「刺殺尼克森」基本上還是屬於Sean Penn一個人的獨腳戲。面對與社會環境的格格不入、人際關係的失敗、對現實體制的不滿憤恨，Sean Penn將山姆畢克曾經試圖因應其他人的期待而努力，卻總是無功而返，乃至最後心生殺機的心境轉變，格外澄澈且細膩地展現在觀眾面前。有很多人說這部片稍嫌沈悶，我同意，然而Sean Penn的表演卻是讓我始終能夠聚精會神的一大要素。說是表演也不太對，因為在我看來，Sean Penn早已等同於山姆畢克了。
另一個引人注意的配角，則是老牌演員Jack Thompson所飾演的家具行老闆。這個總是對山姆表面關心激勵，還一再要他去聽學卡內基訓練教材，實則從不放棄對山姆冷嘲熱諷的角色，每一副嘴臉、每一句話語，都像是現實中完美無瑕的一流推銷員的鏡像反映。他告訴山姆的其實不是沒有道理，商業行為中永遠免除不了的是吹噓與諂媚，尼克森更是美國史上最"偉大"的推銷員，因為他用同樣的謊言成功地"銷售"了自己兩次！當今世上，有太多事情的真相，恐怕原本就是如此醜陋叫人不忍卒睹，只是隨波逐流者眾，屈原卻不再容易得見。
我在想，會被這部電影打動的人也許並不會太多，因為大多數的人其實從未身陷如同山姆那般的絕境之中，更不會因而產生如此激進的動機。另一方面，會落魄至此，山姆自身並非全無責任，畢竟他的周遭從未出現十惡不赦之人，面對山姆無可自拔的偏執，他們的反應是能夠被理解的。只是旁人不經意流露的抗拒態度，以及自以為是的好意勸說，往往只會令已經遭受挫折者倍感徬徨無助，而這或許是在影片主旨之外，值得助人者或欲助人者深慮戒慎的一點吧！
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