[2000陳年虎蘭] Bar 7 "The World is A Freak" (2000 Axe Killer)
Jeff Keith: Vocals
Tommy Skeoch: Guitars
Ray Hinkley: Guitars
Steve Smith: Bass , Backing Vocals
Denis Bostok: Drums
「這音樂怎地跟已經解散的Tesla這麼像？」在還未知曉該團的樂手陣容時，這就是我初次無意間聽到Bar 7時心裡所浮現的第一印象。若光由團名與封面來看，實在很容易誤以為這大概又是一個時下當道的美國另類樂團。直到耐不住好奇心的煎熬，找到他們的網站仔細一看，才赫然發現Bar 7就是前Tesla主唱Jeff Keith與吉他手Tommy Skeoch共同組成的新樂團！
1985年成立於加州沙加緬度的Tesla，可說是當時藍調復興派硬式搖滾的中堅樂團之一，其他的代表團體尚有Great White、Kingdom Come等。其間Tesla曾經發行五張專輯並在商業排行榜上大受歡迎，每一張的銷售量均達到雙白金。
Tesla的成功絕非偶然，Jeff Keith沙啞而在高音處猶如撕裂般的獨特嗓音詮釋歌曲總是別具風味而令人動容，其音質有些類似Aerosmith的大嘴Steve Tyler，這在其最著名的單曲[Love Song]中更是表現得淋漓盡致，牽引了無數人心弦。純淨無雜質的雙吉他精彩演奏更使其與當時主流Glam Metal樂團大量使用鍵盤樂器或是極盡譁眾取寵之能事的作風大相逕庭。單純的雙吉他能量使Tesla更能回歸音樂的本質。
"Five Man Acoustical Jam"在演唱會中以acoustic guitars為演奏主軸的作法更使得這張專輯成為日後Unplugged Live盛行的先鋒指標之一。隨後在Grunge與Alternative風潮的狂烈襲擊下，Tesla仍本於初衷的持續發行了兩張專輯，並未追隨主流而失卻了自己原有的腳步，雖然不再如過去叱吒於排行榜上，但其所做的堅持仍舊值得令人讚賞。
可惜的是1995年在發行最後的精選輯後，Tesla也就此消聲匿跡於舞台上，並於1996年正式宣佈解散，著實令老樂迷們扼腕不已。
所幸，在經歷一段真空時期後，原主唱Jeff Keith與吉他手Tommy Skeoch再度搭檔，並於1998年找來其他三名樂手：Denis Bostok(drums)、Steve Smith(bass , ex-Flame)、Ray Hinkley(guitars)，最後決定以Bar 7為名錄製新作品，而成果就是在2000年所發行的這張"The World is A Freak"，兩位原Tesla的成員仍位處樂團創作的核心。
初聽開頭曲[Freaked]或許還不會讓你有重溫Tesla舊夢的感覺，反而像是添加了一點現代搖滾調味料的新鮮滋味，但簡潔有力的曲風仍舊頗具吸引力。
來了！原汁原味的Tesla樂風在緊接著的[4 Leaf Clover]中四溢開來，這是目前頗受電台歡迎的抒情搖滾單曲，Jeff賣力的演唱有著相當濃厚的Steven Tyler (Aerosmith)味道。
[Got A New Life]以空心吉他的簡單節奏做為開場，讓人想起Def Leppard的著名單曲[Two Steps Behind]也正是這樣的調調，這是一首不急不徐的中板歌曲，Tommy Skeoch的招牌吉他在此頗讓人印象深刻。
[No Show]則是以厚重的節奏穿插其間，風格較近似於Tesla的後期作品。其餘如：[Lady Bug]、[All Natural]也都是相當動人的抒情搖滾曲，最後的[American Dream]則以輕快略帶美國西部風味的曲風作結，實在有趣得緊。
整體而言，Bar 7在這張專輯裡仍舊保有大量過去Tesla的獨特風格，但無可避免地是他們顯然也受到部分Modern Rock的影響，不過基本上並無太大的轉變。或許在作品的表現上無法全然比之過去Tesla全盛時期的輝煌，但這張專輯還是深深地打動了我，特別是在一票老團紛紛重組復出，新作卻往往走調的情況下，更顯得難得。
在此推薦給過去就已深深喜愛Tesla的朋友們，希望您也能如我一般從中尋得重遇故人依舊安好的那番感動。
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