廢客東尼畫虎蘭

[2001陳年虎蘭] Ax N' Sex (later Ivory Tower) - Victim Of Time

Lineup:
Vocals - Andre Fischer
Guitar - Sven Boge
Guitar, Keyboards - Chris T. Benz
Bass - Jans Stephan
Drums - Thorsten Thrunke

接連兩張專輯[Ivory Tower]、[Beyond The Stars]大獲成功，不僅使得Ivory Tower在德國前衛金屬樂界嶄露頭角，更隱然有凌駕目前當地最受歡迎樂團Vanden Plas之勢。而[Victim Of Time]正是此團前身Ax N' Sex於1996年發表的獨立作品，同時也因著此張作品的大獲好評使他們旋即得到一紙唱片合約。

至於為何會取這麼一個奇怪的團名呢？吉他手Sven解釋說是因為樂團最早先的女主唱有個吉他手男友，而他練吉他的時間遠勝於花在陪伴她的時間，靈機一動便起了這個名字。那時候玩的還是Hair Metal的Sven心想反正當紅樂團也都是喚作Guns N' Roses、Love/Hate之類的團名，Ax N' Sex又有何不可？(笑)團名就此確立。後來在發行首張正式專輯前團員們因覺得Ax N' Sex不適合做為一個前衛樂團的名字，才又另外挑選而正名為Ivory Tower。

參與[Victim Of Time]錄製的包含了三位創始團員Andre、Sven及Thorsten，而此陣容亦延續至今。音樂部分，雖然Ivory Tower日後著稱的Power Progressive Metal風格尚未確立，錄音因受限於資本也略顯薄弱，但相較於[Beyond The Stars]中因過於制式的作曲模式常予人似曾相識之感的缺憾(仍是一張相當棒的作品)，[Victim Of Time]的不確定性反而展現了樂團在音樂風格上更豐富變化的可能，不過Andre的招牌嗓音與Sven令人印象深刻的吉他彈奏仍可在樂曲行進間輕易地被辨識出來。

首曲"Apocalypse"在悠揚的吉他彈奏中揭開序幕，Andre突如其來的一聲清嘯讓人直覺以為是Geoff Tate現身，雖然在節奏的編排上Dream Theater的味道相當濃烈，不過Queensryche的啟發(特別是主唱)也不時浮現，另外這首歌的吉他solo編得相當精彩，值得細細品味。

同名曲"Victim Of Time"以一曲時鐘聲效的"Time"做為開場，不知道是否也有向老前輩Pink Floyd的經典名曲"Time"致敬的意味？至少兩者一開始所營造的氣氛頗有同韻之感。

"Misunderstandings"則是一首由空心吉他引導的慢板歌曲，末曲同時後來亦重新收錄於中的"Treehouse"則無疑是當中最棒的一首曲子，雖然少了如同專輯版本中的序曲開場，但整體編曲大體上沒有太大的差異，然而時而氣勢磅礡時而令人動容的曲式，讓它絕對稱得上是該團早期最具代表性的作品！

整體而言，這是一張水準中上的標準前衛金屬作品，如果你相當喜歡Ivory Tower的風格，則不妨嘗試聽聽看他們最原始的風貌。如果你還未曾接觸過他們的音樂，那我會建議你先從他們的同名專輯聽起，感受一下Power Progressive Metal的震撼力！

官方網站： http://www.ivorytower.de/